Resumo

O cerrado é o segundo maior bioma do Brasil sendo um dos 'hotspots' para conservação da biodiversidade mundial e possui a flora mais rica dentre as savanas do mundo com alta taxa de endemismo. Ecossistemas microbianos diversos estão associados a plantas, dentre eles estão os micro-organismos endofíticos, habitantes do interior de órgãos e tecidos vegetais como flores, frutos, folhas, ramos e raízes; não causam prejuízos às plantas, tampouco são patógenos, podendo até contribuir na defesa da planta contra doenças e herbivoria. Micro-organismos como leveduras são amplamente encontrados em associação com flores e frutos de plantas e apresentam uma grande diversidade metabólica, constituindo excelente fonte de substâncias bioativas, como enzimas e outros metabólitos que podem ser utilizados em processos industriais além de possuirem importante papel ecológico. O objetivo deste trabalho foi analisar a ocorrência, diversidade e atividade pectinolítica de leveduras presentes em flores de plantas do Cerrado. Amostras de flores de duas plantas do Cerrado (Byrsonima verbascifolia e Bauhinia rufa) foram coletadas, maceradas, agitadas em shaker e diluídas em água peptona 0,1%, e então plaqueadas em meio MYGP, pH 5,6. Os isolados crescidos foram repicados até a obtenção de culturas puras e então caracterizados de acordo com a morfologia das colônias. Para verificação de atividade pectinolítica os isolados foram cultivados em meio contendo pectina. Após o crescimento foram gotejadas, sobre colônias isoladas, pequenas quantidades de solução de HCl 5 N e após instantes verificado o surgimento de um halo transparente em torno das colônias de espécies produtoras de pectinases. O DNA dos isolados foi extraído e amplificado por meio de PCRs utilizando primers para a região D1/D2 do gene 26S do rDNA, sendo posteriormente sequenciadas. Foram recuperados 9 isolados de leveduras, sendo: 6 de Byrsonima verbascifolia e 3 de Bauhinia rufa. Os isolados foram classificados em 7 morfotipos, e 6 deles apresentaram atividade pectinolítica. Os gêneros de leveduras encontrados foram: Metschnikowia (5 isolados), Cryptococcus (2 isolados) e Aureobasidium (1 isolados). O estudo mostra que flores são habitats propícios para leveduras e fontes promissoras para a bioprospecção de produtos com aplicação biotecnológica.